Ludzki mózg może być dwoma organami

Naukowcy ze Stanford Medicine odkryli, że ludzki mózg rozwija się z dwóch odrębnych układów nerwowych, które ewolucja połączyła ponad 500 mln lat temu. Badania pokazują, że przednia część mózgu (kora, ośrodki języka, myślenia abstrakcyjnego) powstaje z komórek progenitorowych z genem Otx2, a tylna – rdzeń przedłużony i pień mózgu, odpowiedzialny za oddychanie, sen, połykanie – z komórek z genem Gbx2. Obie populacje progenitorowe pozostają od siebie odrębne, co tłumaczy, dlaczego przez dekady nie udawało się hodować neuronów tyłomózgowia w laboratorium. Zrozumienie tego „podwójnego pochodzenia” pozwoliło po raz pierwszy wyhodować ludzkie neurony hindbrain, kluczowe dla badań ALS i SMA, chorób niszczących komórki pnia mózgu. Odkrycie sugeruje, że mózg jest efektem fuzji dwóch pradawnych układów nerwowych – podobny podział widać u ryb, ptaków, robaków i nawet meduz. Naukowcy liczą, że nowe modele komórkowe otworzą drogę do terapii regeneracyjnych.