„Słaby punkt” enterowirusów

Naukowcy odkryli „słaby punkt” enterowirusów, które odpowiadają m.in. za polio, zapalenie mięśnia sercowego i przeziębienie. Badacze z University of Maryland, Baltimore County (UMBC) opisali kluczowy etap, w którym wirusy przejmują kontrolę nad ludzkimi komórkami i uruchamiają własną replikację. Odkrycie może w przyszłości doprowadzić do opracowania leków przeciwwirusowych działających jednocześnie na wiele enterowirusów. Zespół ustalił, że wirusowe RNA zawiera strukturę w kształcie koniczyny, która przyciąga białka potrzebne do budowy mechanizmu kopiowania wirusa. Kluczową rolę odgrywa białko 3CD – jego część 3C wiąże RNA i organizuje kompleks replikacyjny, a część 3D działa jak enzym kopiujący materiał genetyczny wirusa. Badacze wykazali, że mechanizm ten działa jak przełącznik: gdy 3CD jest związane z RNA, wirus się namnaża, a po jego odłączeniu RNA służy do produkcji białek wirusowych. Co ważne, podobny mechanizm występuje u wszystkich badanych enterowirusów, co czyni go atrakcyjnym celem dla przyszłych terapii. Odkrycie sugeruje nowe podejście do leczenia, polegające nie tylko na blokowaniu białek wirusa, ale także na zakłócaniu interakcji między RNA a białkami, co mogłoby zatrzymać jego namnażanie.