NASA szuka sposobu na uratowanie teleskopu Hubble’a

NASA rozważa misję, która mogłaby przedłużyć życie legendarnego Kosmicznego Teleskopu Hubble’a, działającego nieprzerwanie od ponad 35 lat. Problemem jest stopniowa utrata wysokości orbity wskutek oporu szczątkowej atmosfery Ziemi. Obecne prognozy zakładają, że bez interwencji teleskop może wejść w atmosferę i spłonąć już w latach 2033–2034. Agencja zwróciła się do prywatnych firm kosmicznych o propozycje technologii, które mogłyby podnieść teleskop na wyższą orbitę, zmodernizować jego możliwości lub zapewnić bezpieczne zakończenie misji. Rozważane są m.in. specjalne statki zdolne do przechwycenia i przemieszczenia obserwatorium. NASA podkreśla, że teleskop Hubble’a nadal dostarcza cennych danych naukowych i pozostaje jednym z najważniejszych narzędzi w historii astronomii. Jeśli uda się przeprowadzić skuteczną misję serwisową przed 2032 r., teleskop może prowadzić obserwacje jeszcze przez wiele dodatkowych lat, uzupełniając badania realizowane przez teleskop Jamesa Webba.