Mikroby jelitowe a rozwój ludzkiego mózgu

Mikroby jelitowe mogły odegrać kluczową rolę w rozwoju ludzkiego mózgu i nadal wpływają na jego funkcjonowanie – wynika z najnowszych badań. Naukowcy z Northwestern University przeszczepili mikroby jelitowe od różnych naczelnych do myszy pozbawionych własnej mikroflory. Po ośmiu tygodniach mózgi myszy zaczęły działać podobnie jak mózgi zwierząt, od których pochodziły mikroby. Te od naczelnych o dużych mózgach zwiększały aktywność genów związanych z produkcją energii i plastycznością synaptyczną, wspierając uczenie się, natomiast mikroby od naczelnych o małych mózgach wywoływały inne wzorce, powiązane m.in. z ADHD, autyzmem czy schizofrenią. Wyniki pokazują, że mikroby mogły współkształtować ewolucję dużych, energochłonnych mózgów, wpływając jednocześnie na zdrowie psychiczne i rozwój mózgu, co może mieć znaczenie kliniczne i ewolucyjne.