Degradacja lasów na świecie

Globalne badania ponad 31 tys. gatunków drzew pokazują, że lasy na całym świecie stają się coraz bardziej jednorodne i zdominowane przez szybko rosnące gatunki. Jednocześnie zanikają wolno rosnące, długowieczne drzewa o gęstym drewnie i grubych liściach, które pełnią kluczową rolę w stabilizacji ekosystemów, magazynowaniu węgla i utrzymaniu bioróżnorodności, zwłaszcza w tropikach. Gatunki te są szczególnie narażone, bo często występują na niewielkich obszarach i słabo znoszą zaburzenia środowiskowe. Szybko rosnące drzewa – w tym liczne gatunki obce – łatwo kolonizują zdegradowane tereny, lecz są bardziej podatne na susze, burze i choroby, co czyni lasy mniej odpornymi. Badacze wskazują, że głównym czynnikiem zmian jest działalność człowieka: wylesianie, intensywna gospodarka leśna, globalny handel gatunkami i zmiany klimatu. Autorzy apelują o ochronę i aktywne wspieranie wolno rosnących, rzadkich gatunków, aby zachować stabilność i różnorodność przyszłych lasów.